أي لون طعم تستطيع السمكة التي تستهدفها أن تراه فعلا؟

ينزل الضوء الأحمر إلى 1% من قوته عند السطح في مكان ما بين ⁨1.2 m⁩ و⁨11 m⁩، والأمر يتوقف كليا على المياه: ⁨11 m⁩ في أصفى مياه المحيط، و⁨1.2 m⁩ في مياه الفيضان. لكن المدى المطلق هو النصف الأقل فائدة من الجواب. المهم أي لون يصمد أطول، وهنا ينقلب كل شيء: طول الموجة الأكثر نفاذا هو نحو ⁨470 نانومتر⁩ — أزرق مخضر — في المحيط الصافي، ونحو ⁨680 نانومتر⁩ — أحمر عميق — في بحيرة مصبوغة بالتانين، لأن المادة العضوية الذائبة تمتص أطوال الموجات القصيرة أشد امتصاص. وفي المياه التانينية الأحمر هو اللون الفائز، وهو عكس النصيحة الشائعة تماما.

يهم في مسألة قدرة السمكة على رصد الطعم أصلا، وهو ادعاء أضيق مما تقوله معظم النصائح. يحسب هذا الموقع التباين بين الطعم والمياه التي خلفه، والمسافة التي يتجاوز عندها هذا التباين عتبة الكشف عند النوع. ولا يستطيع أن يخبرك هل ستهاجم السمكة: فتلك مسألة سلوك، ولا يتنبأ بها أي نموذج بصري.

يتوقف ذلك على الجهة التي تنظر منها السمكة، ولهذا تتناقض النصائح الشائعة مع نفسها. فحين تنظر من الجانب أو إلى الأسفل يفوز السطوع، ويبرز الشارتروز أو الأبيض. وحين تنظر إلى الأعلى نحو السطح لا شيء يمكن أن يكون أسطع من السماء، فلا يصنع التباين إلا ظل داكن، ولهذا «يصيد الأسود والأزرق دائما» في المياه العكرة. الفريقان محقان، لكن في هندستين مختلفتين.

معظمها يرى لونين حيث ترى أنت ثلاثة. ومن بين ⁨54⁩ نوعا هنا، ⁨19⁩ نوعا لها قياسات طيفية مباشرة لمخاريطها؛ والتراوت والسلمون والكارب لها أربعة أنواع من المخاريط، أحدها حساس لفوق البنفسجي، والقروش لها نوع واحد وهي عمياء الألوان. وكل واحدة منها ترتب علبة الطعوم نفسها ترتيبا مختلفا.

نحو ⁨470 نانومتر⁩ في مياه المحيط الصافية، ونحو ⁨680 نانومتر⁩ في بحيرة مصبوغة بالتانين — أزرق مخضر في الأولى، وأحمر عميق في الثانية، محسوبان من امتصاص المياه نفسها لا مقروءين من رسم بياني جاهز. لا يوجد جواب واحد، وأي رسم يعطي جوابا واحدا إنما يصف مياها لم يسمها.